。目前已經(jīng)有4家大型消費科技公司已經(jīng)盯上了VR和AR產(chǎn)業(yè)
,許多人理所當然得出一個結論:蘋果必須快速進入
,否則就會落后。
沒錯
,VR迎來了屬于自己的時刻,在很長一段歷史里
,VR存在承諾過度
、兌現(xiàn)過低的問題,現(xiàn)在似乎抵達一個臨界點
,VR開始變得真正具有吸引力了
。盡管如此,并不意味著蘋果為了追趕潮流必須要在短期之內(nèi)推出硬件
。事實上
,從蘋果的長期產(chǎn)品發(fā)展模式來看,它可能會采用不同的策略
。
▎Apple Watch模式
在之前的專欄中
,我曾經(jīng)談到過蘋果推出新品時選擇的是“緩慢
、微妙”的策略
,在最終推出產(chǎn)品之前,蘋果首先會采取一些動作
,這些動作只是奠定成功的基礎和動力
,只是早期的動作并非總是那么明顯
。我用Apple Watch來舉例
,在正式推出手表之前,蘋果已經(jīng)擁有9項關鍵創(chuàng)新
,當時機成熟時,它們會成為關鍵動因
。在早期的VR硬件產(chǎn)品中
,蘋果絕對也會選擇同樣的模式。也就是說蘋果會先推出軟件
,或者在較小程度上推出硬件功能
,未來它們會成為動因——比如為配件鋪路
。
在Apple Watch上有一項關鍵的促成技術
,它就是藍牙LE和藍牙通知擴展功能,它是蘋果在2012年推出的
。技術可以支持第三方硬件開發(fā)商開發(fā)可穿戴設備與iPhone匹配
,以全新方式接收通知——比之前的方式效率好得多
。正是這一功能推動了智能手表市場的發(fā)展
,比如Pebble,在蘋果推出硬件進入市場之前
,Pebble已經(jīng)提前幾年使用這一功能
。在整個過程中,蘋果允許第三方硬件供應商做了許多的實驗
,提高人們對產(chǎn)品類的認知度和興趣
,精煉設備。
當自己的硬件準備妥當
,蘋果快速統(tǒng)治智能手表產(chǎn)品類
,它可以開發(fā)一些功能,這些功能有的與之前的第三方硬件能夠良好匹配
,有的不能
。最重要的是Apple Watch并不強求購買者必須配備新的iPhone,因為配套功能已經(jīng)在數(shù)代iPhone中存在很久了
。
▎蘋果的VR第一步可能不是硬件
如果將這種模式應用于蘋果的VR戰(zhàn)略,在最開始時
,我們可能不會看到VR頭盔
,而是其它東西。事實上
,在未來幾年里,我們可能會看到蘋果在其它一些方面進行微妙的改進
,然后才看到蘋果最終推出VR配件或者設備
。那么蘋果會在第一步做些什么呢?下面是一些可能的方向:
新傳感器:iPhone已經(jīng)擁有強大的傳感器組合,包括加速計
、陀螺儀等等,第三方制造商可以用它來增強VR體驗
。但是這些傳感器并沒有特別針對VR優(yōu)化過
。如果蘋果要增強自己的、第三方的VR設備
,調(diào)整和增強傳感器就是它必須要做的一件事
。何時推出
?也許是明確的
,也許不是,因為這些傳感器也可以改進iPhone的游戲體驗
,所以它們可能會從底層悄悄推出
,而不是作為明確的VR產(chǎn)品推出
。
Smart Connector:去年
,蘋果已經(jīng)為iPad Pro引進了Smart Connector,類似的技術難道不應該進入未來的iPhone嗎
?實在沒有理由
。Smart Connector可以在iPad(或者iPhone)與配件之間傳輸電能與數(shù)據(jù)
,對于VR頭盔來說它也是一個強大的推動因素
。再次重申,蘋果安置Smart Connector的目的可能會有所不同
,為了蘋果和第三方的VR頭盔,它可能會改變目的
。例如
,iPad Pro的Smart Connector已經(jīng)向第三方開放,方便它們增加更多的功能
。
顯示屏和處理器:在新的iPhone中
,蘋果不斷提升顯示屏性能,提高專有A系列處理器的水平
。新iPad Pro增加了新的色彩技術,它未來也可能會進入到iPhone中
,這是一個好例子
。在處理能力
、顯示屏方面,VR有特殊的要求
,只有達到這些要求,未來的iPhone才可能提供優(yōu)質(zhì)VR體驗
。蘋果可能會在普普通通的iPhone升級循環(huán)中增強功能,到了未來
,它們會會成為提供更好VR體驗的關鍵動因
。
API:現(xiàn)在已經(jīng)有一些針對iPhone的第三方VR配件存在
,但是要真正提供優(yōu)質(zhì)體驗
,發(fā)布面向VR設備的特殊API是完全有必要的。采用這種策略又不想泄露風聲
,要做到有些困難
,最終蘋果可能會在其它改進上先行一步
,開放API會慢一些
。如果蘋果在明年的WWDC上開放專門針對VR的API,我一點也不會驚訝
。
▎蘋果似乎沒有進入VR領域
,直到它突然進入
總的來講,蘋果似乎在VR領域沒有采取任何動作
,對于外行人來說,從技術角度看的確如此
。它沒有推出硬件
、沒有專門支持VR的特殊軟件,我們能掌握的最好線索就是一些模糊含蓄的評論
,比如庫克說他們對VR感興趣
。
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